Grâce aux travaux
de toute une génération d'historiens depuis une trentaine
d'années, l'épopée cathare nous est désormais
mieux connue. Ces travaux s'appuient sur les registres d'inquisition
consignés au cours des interrogatoires auxquels les Dominicains,
en charge de l'Inquisition, soumirent les populations du sud de la France
durant tout le XIIIe siècle. Mais même bien renseigné,
le catharisme, pour des raisons qui touchent à notre besoin de
mythes, reste l'objet de toutes les spéculations délirantes
- tandis que le caractère criminel de sa répression demeure
encore nié par l'Eglise. C'est pourquoi il convenait de mener
une « contre-enquête» pour faire la synthèse
des données historiennes récentes.
A quoi croyaient les cathares? A quel courant religieux
appartenaient-ils, peut-on les qualifier de gnostiques, de dualistes
? Que leur reprochait l'Eglise, peut-on les considérer comme
chrétiens? Pourquoi l'Inquisition a tenté de les éradiquer?
Pourquoi les a-t-on fait brûler? Qui a dressé ces châteaux
que nous admirons dans le « pays cathare» ?, etc.
Autant de questions auxquelles Anne Brenon et Jean-Philippe
de Tonnac se sont confrontés à travers des entretiens
qui tâchent de faire la part du vrai et du mythe. Parcourant,
en une dizaines de stations qui sont prétextes à autant
de chapitres, ces terres où vécurent les cathares sous
la protection des puissants seigneurs occitans, ils font revivre les
épisodes les plus marquants du catharisme et restituent pour
notre temps la singularité de cette expérience en plein
cœur de la chrétienté.
Table des matières :
1. Entrée en terre et en mythe cathares Montségur
2. Petite sociologie du catharisme occitan Lastours, Roquefère,
Miraval
3. Femmes en catharisme Laurac, Verdun
4. Les Églises cathares européennes Saint-Félix-Lauragais
5. Une théologie de la libération du mal Hautpoul
6. Un dualisme absolu Mazamet
7. Les cinq piliers de la foi cathare Minerve
8. Le temps du (faux) débat Fanjeaux
9. La croisade française Quéribus
10. La fin de Montségur Plateau de Sault, pays de Montségur
11. Les hérétiques face au tribunal de l'Inquisition...
Toulouse, Tarabel et le Lantarès
12. La fin du catharisme Montaillou, Puigcerda, Larnat
Conclusion Carcassonne
Les auteurs
Archiviste paléographe et conservateur du patrimoine de France,
diplômée de l'Ecole des chartes et en sciences religieuses
de l'Ecole des Hautes Etudes, Anne Brenon est une des meilleures spécialistes
du catharisme et en a complètement renouvelé l'approche.
Elle est l'auteur entre autres de Les Cathares, pauvres du Christ
ou apôtres de Satan ?, Découvertes-Gallimard, 1997, et
en 2007, Les Cathares, Albin Michel, Spiritualités vivantes.
Jean-Philippe de Tonnac est essayiste. Il a dirigé chez Bayard
l'encyclopédie des savoirs et des croyances sur La mort et
l'Immortalité (2004) et est l'auteur de nombreux ouvrages dont,
chez Albin Michel, Anorexia (2005), La Révolution asexuelle
(2006) et Le Mystère de l'anorexie (avec le Dr Xavier Pommerau,
2007). 
