Les membres des autres traditions
religieuses sont devenus des voisins et des amis proches. La manière
dont les chrétiens occidentaux les ont perçues, alors
quils étaient de lautre côté de la
planète, nest plus pertinente aujourdhui. Ce sont
de véritables êtres humains, tout aussi vertueux et pêcheurs
que nous, tout aussi sages et fous que nous pouvons lêtre.
. .
De nombreux chrétiens qui reconnaissent cela et cherchent,
au-delà des traditions existantes, un point de vue à
partir duquel il serait possible de considérer les forces et
les faiblesses de chacune. Lhistoire des religions et la philosophie
de la religion semblent pouvoir fournir de telles visions globales.
Elles sont utiles, mais cest une illusion de penser quelles
sont totalement neutres et objectives. Aucune pensée ne peut
lêtre.
Même si les chrétiens devraient apprendre tout ce quil
est possible de ces recherches académiques, ce dont nous avons
besoin nest pas datteindre un but irréalisable
de neutralité et dobjectivité. Notre tâche
la plus importante et de nous lier, en tant que Chrétiens,
aux membres des autres communautés religieuses.
Les chrétiens ont souvent supposé quil fallait
aimer ceux qui ne sont pas comme eux afin de les convertir. Si nous
supposons quen dehors dune telle conversion les autres
sexposent à un «tourment éternel»,
cette attitude est alors justifiée. Mais lamour sexprime
dabord à travers une relation plus personnelle. Nous
prenons au sérieux la personne aimée lorsque nous prenons
réellement en compte son histoire personnelle.
Commencer par écouter cette histoire, nous ouvre à
une démarche bien différente de celle qui consiste à
enfermer lautre dans des catégories prédéterminées.
Les résultats risquent aussi dêtre forts différents.
Lorsque nous écoutons, nous apprenons. Lorsque nous apprenons,
nous sommes transformés. Nous sommes moins enclins quauparavant
à condamner les autres de ne pas accepter le christianisme.
Si nous prenons lautre en considération, nous nous
ouvrons à une richesse encore inconnue du christianisme. Peut-être
a-t-elle été présente tout le temps, en étant
seulement voilée ou négligée. Peut-être
sagit-il de quelque chose de radicalement nouveau. Le fait dincorporer
cette sagesse transforme la foi chrétienne. La première
conséquence de lamour du prochain est donc dêtre
soi-même transformé.
Ces prochains sont aussi enclins à être eux-mêmes
transformés. Il y a tellement de gens qui ont fait lexpérience
du christianisme sous la forme dune pression à la conversion,
quils ont du coup développé des défenses
contre cette religion. Lorsquils rencontrent le christianisme,
non sous la forme dun prosélytisme agressif mais à
travers son expression dun amour authentiquement humain, ces
défenses sadoucissent et les autres peuvent alors, eux
aussi, nous écouter.
Lorsquils écoutent des Chrétiens qui les aiment,
ils peuvent comprendre le pouvoir et lattrait que représente
la foi chrétienne. Même sils ne se convertissent
pas au christianisme, ils peuvent apprendre quelque chose de celui-ci
qui les affecte profondément.
Lorsque nous en venons à nous faire mutuellement confiance,
en étant tour à tour écouté et écoutant,
nous voulons entendre la perspective de lautre sur sa propre
tradition, même si ce regard demeure critique. Nous avons besoin,
nous chrétiens, dapprendre à notre sujet, de tous
ceux que nous avons persécutés et tout particulièrement
les juifs. Ceci est douloureux mais peut aussi être salutaire.
Les autres peuvent peut-être aussi entendre de nous ce que nous
considérons comme les limites de leurs propres traditions :
leur besoin du Christ.
Sengager dans cette conversation avec nos prochains, nexige
pas que nous adoptions une théorie au sujet des grandes religions
de lhumanité. Nous pouvons amorcer la discussion en étant
convaincu de la supériorité du christianisme et nous
pouvons conclure cette conversation avec la même conviction.
Nous pouvons aussi aller vers lautre en étant submergé
par la culpabilité de tout ce qui a pu être commis contre
ces autres au nom du Christ.
Sengager dans la conversation exige seulement que nous aimions
notre prochain et que nous comprenions que cet amour nous engage à
le prendre sérieusement en compte pour ce quil est. Cela
nous conduit à écouter et à être transformés
dune manière imprévisible. Nous serons différents
les uns des autres après ces dialogues. Les différences
que nous rencontrons nous poussent à continuer de nous aimer
les uns les autres, découter, dapprendre, et par
là-même dêtre transformés.
John Cobb
à The Morikawa Vision, Août 95
Communiqué par Raphaël Picon