Débat
Foi et raison, catholicisme et islam

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Henri Persoz est ingénieur et théologien, fin connaisseur de l'islam, il a en particulier écrit pour Évangile & liberté :

• "La révélation dans l’islam moderniste" , N°198
• "L'Islam libéral a toujours existé", N°182

Benoit XVI et l'islam

Les faits

1. Comme il faut toujours juger sur pièces, j'ai lu sur le site internet du Vatican le texte intégral de la conférence prononcée par Benoit XVI à l'Université de Ratisbonne le 12 septembre 2006. Il s'y exprime plus comme le professeur qu'il a été qu'il ne délivre un message papal. Entre parenthèses, cette leçon adresse des critiques assez vives et très discutables à la Réforme et au protestantisme libéral dont nous aurions, nous aussi, quelques raisons de nous froisser.

2. Cette leçon part d'une citation d'un empereur byzantin de la fin du quatorzième siècle qui déclare que « ne pas agir raisonnablement est contraire à la nature divine ». C'est cette idée que commente et développe le pape.

Selon l'habitude universitaire, Benoit XVI replace cette citation dans son contexte, celui d'une controverse entre chrétiens et musulmans. Comme exemple de conduite déraisonnable, l'empereur byzantin mentionne le comportement des musulmans qui convertissent par force, ce qui est déraisonnable parce que contraire à la nature de Dieu et à celle de l'âme humaine. Entre parenthèses, les huguenots auraient bien aimé que le catholicisme français du dix-huitième siècle professe et applique ce principe.

3. Les musulmans ont très mal réagi à ce point de l'exposé du pape ; ils ont estimé que le pape affirmait qu'existait un lien intrinsèque entre l'islam et la violence et que l'islam est contraire à la raison (alors qu'il se veut en accord avec elle). Il est possible, voire probable que telle était bien la pensée de l'empereur byzantin cité par Benoit XVI. Mais le pape ne l'approuve ni ne le désavoue (même s'il relève « l'étonnante brusquerie » du propos). Comme il le rappelle en réponse aux protestations musulmanes, il se contente de citer, et de cette citation il ne retient ensuite qu'un seul élément, à savoir que ce qui va contre la raison va contre Dieu.

Réactions

1. Dans la littérature chrétienne, on trouve des centaines de textes d'auteurs théologiquement plus prestigieux qui affirment l'accord fondamental de la foi et de la raison sans aucune allusion à l'islam. Pourquoi Benoit XVI est-il allé chercher cette citation-là ?

2. Si ces propos ont fait tant de bruit, c'est en raison de la personnalisation abusive de l'autorité ecclésiale, spirituelle et théologique qu'implique le statut du pape dans l'Église catholique romaine. Beaucoup, parmi les non chrétiens comme parmi les chrétiens, prennent sa parole pour la parole même du christianisme et, du coup, elle prend une ampleur et un portée excessives. La citation que pouvait faire sans grand inconvénient le professeur Ratzinger dans un colloque universitaire, le pape doit se l'interdire à causes des répercussions démesurées qu'on donne à ses propos. Sa fonction lui confère de très grands pouvoirs et fait de lui un prisonnier au discours enchaîné. Il ne peut plus contribuer, comme tout le monde, à un débat universitaire où on s'enrichit et on se corrige mutuellement ; qu'il le veuille ou non, il est celui qui tranche. Une maladresse de sa part soulève une tempête. Avec cette affaire, on touche du doigt les conséquences perverses d'un système de gouvernement ou de leadership aussi absurde que celui de la papauté.

3. Les occidentaux ne mesurent pas toujours les blessures profondes et toujours à vif du monde musulman. Les musulmans ont le sentiment d'être traités avec un mépris et une arrogance insupportables par les chrétiens. Alors que fréquemment, nous les jugeons dangereux et conquérants, ils ont, quant à eux, l'impression d'être les victimes d'agressions continuelles qui portent atteinte à leurs droits et qui tendent à détruire leur personnalité.

De nombreuses raisons historiques expliquent ce sentiment ; on peut l'estimer fondé ou exagéré ou faux ; quoi qu'il en soit il existe et on doit en tenir compte dans le dialogue interreligieux. Il nous faut être extrêmement attentif à ne pas blesser les musulmans quand nous exprimons nos désaccords avec eux, et de le faire de manière aussi équitable et nuancée que nécessaire.

Mais à l'inverse, il importe que les musulmans comprennent que les critiques ne sont pas forcément insultantes et qu'ils s'efforcent d'y réagir autrement que par des invectives ou des manifestations de violence. On a le droit de formuler ses réserves, ses objections et on a le devoir d'écouter les réponses argumentées et les réfutations savantes ; les unes et les autres font avancer le débat et dissipent des incompréhensions. Le dialogue interreligieux interdit la polémique qui cherche à écraser et à humilier l'autre ; par contre, il exige qu'on ne taise pas les divergences, mais qu'on les précise, qu'on les approfondisse et qu'on y réfléchisse.

André Gounelle (16-09-06)

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